A vörös homok ropog a legénység tagjainak csizmája alatt. A távolban egy sziklás hegyvonulat emelkedik ki a marsi horizontból. Vékony vörös porréteg borítja be a napelemeket és az egyéves küldetéshez szükséges berendezéseket. Ez a táj valójában nem 225-400 millió kilométer van, hanem a houstoni Johnson Űrközpont egyik sarkában, egy nagy fehér raktárépületben, közvetlenül a golfpálya mellett, a turisták és iskolai csoportok számára közlekedő jármű útvonalán. Idén júniustól kezdve négy önkéntes kísérleti alany egy évet tölt majd ide bezárva, úgy téve, mintha a Marson élnének –írja tudományos rovatában a The Guardian.